Марія Зерова (1902–1994) — мікологиня, докторка біологічних наук, яка суттєво змінила уявлення про гриби в Україні. Саме завдяки її дослідженням перелік їстівних грибів збільшився з кількох десятків до майже сотні видів.

Учена досліджувала широкий спектр грибів — від паразитичних до їстівних і лікарських. Вона відкрила й описала десятки нових для науки видів, а чотири з них навіть мають її імʼя. Під час мікологічних досліджень науковиця дослідила близько 160 видів рослин і виявила понад 400 видів грибів, частину з яких уперше описала як нові. Наприклад, вчена виявила в українських степах степового зморшка (Morchella steppicola) та описала трихоломеллу перешнуровану (Tricholomella constricta) — їстівний гриб, який росте на хвойних деревах. 

Марія Зерова брала участь у дослідженнях зі штучного вирощування їстівних грибів, що допомогло значно ширше використовувати грибні ресурси в Україні. Якщо раніше вважали безпечними лише 12 видів їстівних грибів, то вона запропонувала список майже зі 100.

Крім того, Марія Зерова стала першою науковицею, яка почала досліджувати лікарські гриби в Україні, заклавши основу для подальших досліджень. Вона поєднувала фундаментальну науку з практичною користю — і саме це зробило внесок Зерової важливим не лише для науки, а й для повсякденного життя.